拿破仑 才能至上 

对拿破仑·波拿巴可以指出许多缺点，例如冬天向俄国进军不是好主意。但如今人们仍认为，他提出的天赋不认社会等级的见解是非常卓越的。因此拿破仑强调，每一个有天赋的人都应获得飞黄腾达的机会，“不管他出身如何或是否拥有产业”。

他甚至认为：“财产是灾难。”拿破仑根据自己的信念使提拔国家公职人员取决于他们的能力。这位市民出身的法国皇帝不愿意让贵族成员仅仅因他们的头衔和地产而获得高官厚禄。例如拿破仑最紧密的亲信都是靠自己奋斗升迁发迹的。其中一位是小商贩的儿子，还有一位是机械师的儿子。 

在军队里实行论功行赏的原则使作为陆军统帅的拿破仑获得重大好处。而他的对手在选择指挥官时则以候选人的社会等级为准则。 

遗憾的是他在自己的家族里没有遵守这个原则，让一些明显无才能的亲戚担任要职。但从战略上来看，他征服欧洲可以被视作由他提出的下述论点的有力证明：才能最重要。 

索尼 越小越好 

有人说日本企业是天赋的复制者。这种看法至少对索尼公司不适用。手提摄影机、第一批家用录像机、软盘和随身听的问世都应归功于索尼公司。 

关于这家公司的发展有种种传说：公司缔造者盛田昭夫经常观察年轻人，他从中发现，年轻人最喜欢走到哪儿都能听到音乐，因此他决心找到一种简单的方法使音乐播放器变得可以携带。 

1980年，索尼公司发明的随身听在没有作任何市场研究的情况下被投放市场，结果这种产品风靡全世界。盛田自信的解释说：“消费者不知道能够生产哪些产品，但我们知道。” 

盛田的企业把宝押在不断革新和在最高的技术水准上开发越来越小的产品的原则上：1949年，索尼公司研制出磁带，一年后，它在日本销售第一台盒式收录机。1975年，索尼公司生产出一种小收音机，1960年又生产出世界上第一台晶体管电视机。